1858. Alles Abwasser der Stadt fließt in die Themse. Und neue Spültoiletten machen es noch schlimmer. Dann kommt ein heißer Sommer. Der Fluss stinkt so, dass die Stadt still steht. Das Parlament liegt direkt am Wasser. Die Vorhänge werden in Chlorkalk getränkt. Hilft nicht.
Abgeordnete können nicht mehr in die Bibliothek. Man überlegt, das Parlament aus London wegzuverlegen. Die Pläne lagen seit zwei Jahren bereit. Jetzt geht ein Gesetz in wenigen Wochen durch. Daraus wird Londons Kanalisation. Gebaut ab dem nächsten Jahr, 16 Jahre lang.