Nicht als Haustier. Rechtlich. Seit über 800 Jahren. Jeden Sommer rudern Männer in roten Jacken die Themse hoch. Fünf Tage lang. Sehen sie Schwäne, rufen sie: ‚All up!‘ Und heben sie aus dem Wasser. Aber nicht alle gehören dem König. Ein paar gehören zwei Londoner Zünften: den Weinhändlern und den Färbern. Wem ein Küken gehört, entscheiden die Eltern. Die Zunft-Schwäne bekommen einen Ring. Die des Königs: gar nichts.
Warum das alles? Weil Schwäne früher etwas ganz anderes waren. Festessen. Schwan war Luxus auf dem Bankett. Darum wollte jeder wissen, wem er gehört. Heute isst sie niemand mehr. Gezählt wird trotzdem. Jetzt, um sie zu schützen. Und der König hat dafür sogar einen Titel: Herr der Schwäne.